Filmkritik:

Rad der Zeit

D 2003 R: Werner Herzog D: Dalai Lama Filmwebsite
Werner Herzog beleuchtet in seinem Dokumentarfilm das buddhistische Ritual der Kalachakra-Initiation, an dem eine halbe Million Gläubige teilnahmen.
Blickpunkt:Film freut sich über die Einblicke in die "traditionelle und leidensvolle Zeremonien der buddhistischen Religion in Indien".Insbesondere die Interviews mit dem Dalai Lama machten dieses "faszinierende Porträt von Land und Menschen zu einem so interessanten wie humorvollen Filmgenuss". Dieses "intensive Porträt eines unprätentiösen, dafür umso innigeren Glaubens" gewähre "nie zuvor gesehene Einblicke" in die Welt des Buddhismus.
Reinhard Lüke vom Filmdienst hat "faszinierende Bilder eines merklich Faszinierten" gesehen, der Gläubige zeigt, die "inbrünstig seltsame Dinge tun". Dass die Dokumentation dennoch eine "wohltuend distanzierte Außenperspektive" bewahre, habe nicht zuletzt damit zu tun, dass Herzog "auch die prosaischen Seiten einer solchen Massenveranstaltung nicht ausklammert".
Peter Claus von der Welt tadelt, die Beobachtungen muteten oft an wie die "verzückt gepinselten Kitschpostkarten eines verspäteten Blumenkindes". Herzog offeriere "zu viel bunte Beliebigkeit". Das Bemühen sei zwar spürbar, "nicht in Touri-Voyeurismus oder trockenen Vortragsstil zu verfallen, sondern die hinter den Ereignissen lodernden Emotionen einzufangen", doch dafür hätte es einer "durchgehend fesselnden Struktur" bedurft.
Dietmar Kammerer ( taz) findet es ganz prima, dass der große Werner Herzog uns den Buddhismus näher bringt. Den Kritiker wundert die "körperliche Faszination" die Herzog "beim Filmen verspürt" habe", überhaupt nicht, denn: "Alle Elemente der Herzogschen Obsessionen finden sich wieder: die von der Zivilisation verschonten Landschaften, in denen sich die Kraft des Rituals noch entfalten kann; die Sinnsuche durch extreme körperliche Anstrengung; die Begegnung fremder Kulturen; die Reise, die nur zu Fuß gemacht werden kann; der Einzelne vor der Gewalt der Natur".